LA MISERICORDIA
Il fenomeno delle cosiddette “Misericordie”, attivo
oggi in moltissimi campi tra cui i principali fanno riferimento al
soccorso sanitario, all’assistenza sociale e al volontariato, affonda le
radici nel passato delle prime comunità cristiane (la prima citazione
della Misericordia compare in un documento del 1321), agli albori delle
forme di associazione civile e religiosa di diversi settori,
identificate con il nome di “confraternite”.
Tali confraternite, la cui concretizzazione risale
in maniera più organizzata e definita al periodo medievale, facevano
fronte alle principali necessità sociali dell’epoca, come unificare i
membri delle stesse associazioni garantendo una sorta di mutuo soccorso
(seguendo il principio alla base delle corporazioni delle
arti e dei mestieri), avvicinare i laici alla pratica liturgica,
praticare ed offrire degli specifici servizi di assistenza e
volontariato tramite opere di carità.
Questa realtà, diffusasi estesamente in Europa a
partire dal secolo XIV e storicamente via via sempre più rilevante
perché rispondente al desiderio di partecipazione del singolo alla vita
sociale, ha attraversato periodi di forte influenza ed importanza non
solo sul terreno religioso ma anche e soprattutto su quello civile.
Secondo la tradizione e le testimonianze giunte,
la prima Misericordia fu quella di Firenze, fondata nel 1244 dal frate
domenicano Pietro da Verona, più conosciuto successivamente in seguito
alla sua proclamazione a santo con il nome di “Pietro martire”.
La sua “Società della Fede” organizzò
liberamente i fedeli sotto il pontificato di Innocenzo IV su base
locale, cosciente delle potenzialità rivestite da questo tipo di
associazionismo, laico e spontaneo.
Questa situazione cambiò e fu rigidamente
limitata e regolamentata dal IV Concilio Lateranense sotto
Innocenzo III nel 1215, a causa della diffusione dell’eresia patarina.
Ad oggi la Misericordia nei contesti locali svolge
anche, in maniera complementare rispetto a quello pubblico, il servizio
di assistenza sanitaria e di Guardia Medica in collaborazione con le
singole Asl.
Per le informazioni sulla dislocazione geografica
delle sedi della Misericordia:
http://www.misericordiaonline.net/servizi/address/hpaddress.html
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